Cristiano Ronaldo masuk daftar sementara tim nasional Portugal untuk dua laga UEFA Nations League pada November. Namanya kembali dipertimbangkan setelah ia meninggalkan pemusatan latihan pada September dan dijatuhi skorsing, tetapi peluang tampil belum menjadi kepastian. Pelatih Jorge Jesus masih harus menetapkan skuad final.
Juru bicara Federasi Sepak Bola Portugal (FPF) mengonfirmasi kepada AFP bahwa Ronaldo tercantum dalam daftar awal. Goal.com melaporkan, daftar pemain definitif dijadwalkan diumumkan pada 6 November. Portugal akan menjamu Denmark di Braga pada 14 November, lalu menghadapi Wales tiga hari kemudian.
Keputusan final masih di tangan pelatih
Masuknya nama Ronaldo membuka jalan bagi sang kapten untuk kembali ke tim, bukan jaminan bahwa ia akan dipanggil. Perbedaan itu penting setelah hubungan pemain berusia 41 tahun tersebut dengan Jesus memburuk dan ia menyatakan kerja samanya dengan pelatih itu telah berakhir.
Perselisihan berawal dari laga Portugal melawan Norwegia yang berakhir 2-1. Inforiau melaporkan Ronaldo sempat melakukan pemanasan pada sebagian babak kedua, tetapi tidak dimainkan. Ronaldo kemudian menilai Jesus tidak menepati janji soal perannya, termasuk rencana untuk menempatkannya di bangku cadangan.
Ketegangan berlanjut menjelang pertandingan melawan Denmark. Ronaldo menilai pelatih tidak mematuhi kesepakatan tentang cara menangani perselisihan mereka dalam konferensi pers. Seusai konferensi itu, ia meninggalkan pusat latihan Portugal di Kopenhagen pada 30 September.
Kepergian tersebut memicu pertanyaan mengenai masa depannya bersama tim nasional. Pada 7 Oktober, Ronaldo menyampaikan permintaan maaf kepada suporter Portugal dan rekan setimnya atas tindakannya. Ia juga mengungkapkan bahwa hubungannya dalam kerja sama dengan Jesus telah berakhir.
Skorsing dihitung sejak hari kepergian
FPF menjatuhkan hukuman larangan bermain selama 30 hari. Masa sanksi dihitung sejak 30 September, tanggal Ronaldo meninggalkan pemusatan latihan, sehingga hukuman itu tidak menghalangi peluangnya untuk tampil pada jendela internasional November. Inforiau juga melaporkan Ronaldo dikenai denda 255 euro.
Perhitungan tersebut membuat Ronaldo kembali memenuhi syarat untuk bermain setelah masa skorsing berakhir. Namun, kelayakan bermain dan pemanggilan ke skuad merupakan dua hal berbeda. Penentuan akhir tetap berada pada tim pelatih, sementara pengumuman 6 November akan menjawab apakah nama sang kapten benar-benar masuk daftar untuk pertandingan.
Portugal masih memiliki dua laga fase grup. Tim itu akan menjamu Denmark di Braga, kemudian bertandang ke Wales pada 17 November. Pertandingan tersebut menjadi penutup fase grup UEFA Nations League bagi Portugal.
Portugal sudah lolos tanpa Ronaldo
Absennya Ronaldo sejauh ini tidak menghalangi Portugal mengamankan posisi di perempat final. Menurut laporan Goal.com, Portugal memenangi empat laga pertamanya di Nations League. Tiga kemenangan terakhir diraih tanpa sang kapten, dan tim telah memastikan tempat pada babak perempat final yang dijadwalkan berlangsung pada Maret 2027.
Catatan itu memberi Jesus pilihan untuk mempertahankan susunan tim yang telah membawa Portugal lolos atau memanggil kembali pemain yang lama menjadi andalan. Ronaldo masih menjadi figur penting di tim nasional, tetapi hasil pertandingan terakhir memperlihatkan Portugal mampu menang tanpa dirinya. Daftar sementara belum menjawab bagaimana pelatih akan menimbang kedua hal tersebut.
Ronaldo akan berusia 42 tahun pada Februari. Ia juga pernah mengisyaratkan bahwa musim ini mungkin menjadi musim terakhirnya sebagai pesepak bola. Karena itu, keputusan untuk dua pertandingan November berpotensi menjadi bagian penting dari kelanjutan karier internasionalnya, meski belum ada kepastian soal rencana setelah fase grup.
Untuk sekarang, langkah berikutnya berada pada Jesus dan stafnya. Mereka akan mengumumkan skuad final pada 6 November, sebelum Portugal menghadapi Denmark di Braga delapan hari kemudian.
